Logiciels portables

Un logiciel portable est un logiciel qui s’exécute depuis un périphérique de stockage amovible, comme une clé USB. Il n’a pas besoin d’être installé sur un ordinateur pour fonctionner et n’enregistre pas de données sur le système hôte. À la place, tous les paramètres utilisateur et les fichiers associés sont stockés sur le lecteur amovible.

Les logiciels portables peuvent désigner 1) des applications portables individuelles ou 2) des plateformes logicielles portables.

1. Applications portables individuelles

Les applications qui s’exécutent depuis un support externe sans nécessiter d’installation sont considérées comme des applications portables. Par exemple, LibreOffice et OpenOffice sont tous deux disponibles en versions « portables » qui peuvent être exécutées depuis une clé USB. Parmi les autres applications portables figurent Blender Portable — une application de modélisation 3D, Eclipse Portable — un IDE logiciel, et Media Player Classic Portable — un programme de lecture multimédia. Tous ces programmes sont disponibles en versions standard et portables.

2. Plateformes logicielles portables

Comme de nombreuses applications portables sont disponibles, il est courant d’en inclure plusieurs sur un même lecteur amovible, gérées par une seule plateforme portable. En regroupant toutes vos applications portables sur un seul appareil, vous pouvez emporter vos applications de bureau — ainsi que tous vos fichiers et paramètres — partout où vous allez. La plateforme portable la plus populaire est PortableApps.com, qui prend en charge plus de 300 applications portables. Parmi les autres plateformes portables figurent Ceedo, winPenPack et SmartKey, le successeur de la plateforme U3 développée par SanDisk.

Le principal avantage des logiciels portables est que vous pouvez exécuter des applications sur toute machine compatible. Ils offrent également un avantage en matière de sécurité, car tous vos paramètres sont stockés sur le périphérique de stockage amovible. Cela permet de créer un « bac à sable », qui empêche l’écriture de fichiers indésirables ou de logiciels malveillants sur votre appareil.