Démon

Un démon (également appelé « processus en arrière-plan ») est un programme qui s’exécute en arrière-plan et effectue des tâches sans aucune entrée de la part de l’utilisateur de l’ordinateur. Il attend plutôt des événements ou des conditions déclencheurs précis avant d’exécuter ses fonctions. Unix et les systèmes d’exploitation basés sur Unix, comme Linux et macOS, utilisent des démons pour de nombreuses tâches système essentielles.

Le nom « démon » vient de la mythologie grecque, où il désigne un « esprit intérieur ou accompagnateur ». Comme l’esprit mythologique, un processus démon se cache à l’abri des regards. Il effectue seul une tâche utile, sans qu’on le lui demande. Plus important encore, sans le démon, ces tâches ne seraient pas exécutées du tout.

Lorsque vous consultez les processus actifs de votre ordinateur, vous pouvez identifier les démons grâce à leur nom : traditionnellement, le nom des processus des démons Unix se termine par la lettre « d ». Par exemple, httpd est le service en arrière-plan d’un serveur web qui attend les requêtes entrantes, puis fournit des pages web et d’autres fichiers. Parmi les autres démons couramment utilisés figurent crond, chargé d’exécuter les tâches cron planifiées, et lpd, qui envoie les travaux d’impression à une imprimante réseau. Certains démons ne respectent pas cette convention de nommage et incluent le mot complet « daemon » dans leur nom.

NOTE: Les processus en arrière-plan qui s’exécutent sans intervention de l’utilisateur dans Windows sont appelés des services, et non des démons, mais jouent le même rôle.