Cuenta de usuario

Una cuenta de usuario es el conjunto de datos que define a un usuario en un sistema informático. Incluye un nombre de usuario único que lo identifica entre los demás usuarios y que, junto con una contraseña, permite al usuario iniciar sesión. Determina qué acciones puede realizar, le permite personalizar la configuración del sistema y guardar sus preferencias, y puede proporcionarle un lugar exclusivo para almacenar sus archivos.

El sistema operativo de una computadora permite elegir con qué cuenta iniciar sesión cuando se enciende, pero puede cambiar de cuenta en cualquier momento cerrando sesión o simplemente volviendo a la pantalla de bloqueo. Si comparte una computadora con varias personas, cada una debería tener su propia cuenta de usuario. Esto mantiene sus archivos personales y preferencias del sistema separados y protegidos de los demás usuarios.

Cuando crea una cuenta de usuario por primera vez, puede tener varios tipos de cuenta entre los que elegir. Una cuenta de usuario estándar puede realizar la mayoría de las tareas cotidianas en una computadora —instalar aplicaciones, crear y editar documentos y acceder a Internet—, pero no puede acceder a los archivos de otros usuarios sin permiso ni realizar cambios importantes en la configuración del sistema. Una cuenta de administrador tiene privilegios adicionales que ayudan a administrar la computadora. Los administradores (también llamados cuentas root o de superusuario) pueden controlar toda la configuración del sistema, acceder a los archivos del sistema y administrar otras cuentas de usuario. Toda computadora necesita al menos una cuenta con nivel de administrador. Por último, una cuenta de usuario invitado es una cuenta limitada que no requiere contraseña. Proporciona acceso temporal a alguien, pero borra todos los datos del usuario cuando el invitado cierra sesión.

Cada cuenta de usuario almacena varios tipos de información:

• Un perfil de usuario que guarda la configuración personal, las preferencias y otros datos específicos de ese usuario. Por ejemplo, un fondo de escritorio personalizado, opciones de accesibilidad y una selección personalizada de aplicaciones en el menú Inicio o el Dock.
• Un directorio de inicio para que ese usuario almacene archivos personales a los que las demás cuentas no tendrán acceso. Las subcarpetas comunes dentro del directorio de inicio incluyen Documentos y Descargas.
• Una lista de permisos y derechos de acceso que controla lo que un usuario puede hacer. Esto incluye permisos específicos de archivos y carpetas que le permiten leer, escribir y ejecutar archivos. La configuración de permisos también puede determinar si un usuario puede instalar aplicaciones o modificar la configuración del sistema.
• Los grupos de usuarios a los que pertenece la cuenta. Los grupos de usuarios permiten a los administradores establecer permisos para varios usuarios a la vez y normalmente se aplican a usuarios con el mismo rol. Por ejemplo, una computadora doméstica puede tener dos grupos de usuarios: un grupo para los padres que les proporciona control total de la computadora y otro grupo para los niños que es más limitado e incluye un horario de uso.