调制

调制是一种处理过程，它获取一个简单信号（例如正弦波），并在其中编码另一个信号，以传输信息。它使模拟数据和数字数据能够通过无线电波、电话线和同轴电缆线路传输。对信号进行调制和解调，以便通过互联网传输数据的设备称为调制解调器。

首先，一个称为调制器的电路接收传入的信号，这个信号称为调制信号，其中包含要传输的一些数据。调制信号可以是模拟数据，例如来自麦克风的音频信号，也可以是称为比特流的数字信号。调制器通过改变载波信号或载波的振幅、频率或相位，将调制信号与一个更高频率的信号合并。该载波通过无线电波或传输线等传输介质传播。另一端的解调器接收信号，并执行相反的处理，将调制信号与载波信号分离。

模拟调制

模拟调制最常见的用途是远距离传输无线电信号。过去，它也是传输电视和语音通信等其他信号的主要方法，但这些信号现在改用数字调制。

模拟信号有三种主要的调制方法：

• 调幅（AM）通过增强或减弱载波的振幅来调制信号，使其承载调制信号，同时保持载波的频率不变。
• 调频（FM）通过保持振幅不变、根据调制信号改变载波的频率来调制信号。FM比AM更不容易受到干扰。
• 调相（PM）根据调制信号的振幅改变载波的相位来调制信号。载波的振幅和频率都保持不变。

数字调制

数字调制可以通过模拟信号传输数字比特流，例如通过电话线或有线电视线路（使用调制解调器），或者通过数字无线电信号(Wi-Fi、Bluetooth或蜂窝网络）传输。

数字调制不是对载波进行调制来承载另一个信号，而是对载波进行调制来传输比特流。最基本的数字调制形式一次发送一个比特，方法是在两种状态之间切换信号：开（1）和关（0）。调制信号每秒可以改变的次数称为波特率。

更先进的方法使用调制字母表，以更高效地传输数据。调制字母表可以将多个比特编码为单个音调。例如，一种方法可以使用四种不同的音调对2比特的组进行编码——一种音调表示00，另一种表示01，第三种表示10，第四种表示11。一次编码4比特的方法则会使用16种不同的音调。

数字调制有许多类型，但最常见的类型如下：

• 相移键控（PSK）通过在有限的一组相位之间改变载波的相位来调制信号。
• 频移键控（FSK）通过在有限的一组频率之间改变载波的频率来调制信号。音频频移键控（AFSK）是一种早期计算机调制解调器使用的数字调制方法。
• 幅移键控（ASK）通过在有限的一组振幅之间改变载波的振幅来调制信号。ASK调制通过改变光缆中传输的光的振幅，在光纤线路上传输数字数据。
• 正交振幅调制（QAM）通过改变两个彼此异相的独立载波的振幅来调制信号。QAM是Wi-Fi通信规范的一部分。