Domena

Domena to grupa komputerów w sieci, którą można centralnie administrować za pomocą wspólnego zestawu zasad. Domeny mogą być częścią sieci lokalnej (LAN), sieci rozległej (WAN) lub wirtualnej sieci prywatnej (VPN). Serwery znane jako kontrolery domeny zarządzają użytkownikami i grupami użytkowników na każdym komputerze połączonym z ich domenami. Często wykorzystuje się je do zarządzania dużymi sieciami przedsiębiorstw.

Domeny mogą pomóc odwzorować strukturę organizacyjną firmy w jej sieci poprzez tworzenie domen dla poszczególnych działów, oddziałów lub regionów. Użytkownicy domeny mogą logować się na dowolnej stacji roboczej w swojej domenie. Administratorzy mogą przypisywać użytkowników do grup użytkowników i określać, do jakich zasobów ci użytkownicy i grupy mogą uzyskiwać dostęp. Można na przykład skonfigurować domenę tak, aby jeden zestaw komputerów, drukarek, telefonów i udostępnionych folderów był dostępny dla wszystkich użytkowników, podczas gdy dostęp do innego zestawu zasobów był ograniczony do jednej grupy użytkowników.

Kontrolery domeny egzekwują również zasady zabezpieczeń i działanie zapór sieciowych w całej sieci oraz mogą ograniczać przychodzący lub wychodzący ruch sieciowy. Wiele kontrolerów domeny działa również jako serwery DNS dla swoich domen. Mogą przypisywać nazwy hostów poszczególnym komputerom w celu ich identyfikacji zamiast (lub oprócz) adresów IP.

Oprogramowanie kontrolera domeny może działać na kilku różnych platformach. Windows Server Active Directory to jeden z najpopularniejszych kontrolerów domeny, dołączony jako składnik systemu operacyjnego Windows Server. Serwery oparte na systemach Unix i Linux mogą korzystać z kontrolera domeny Samba, który jest dostępny jako część pakietu oprogramowania Samba.