ICANN

Staat voor "Internet Corporation for Assigned Names and Numbers."

ICANN is een non-profitorganisatie die het internet­domeinnaamsysteem (DNS) en de toewijzing van IP-adressen coördineert en beheert. De organisatie werd opgericht in 1998, is geregistreerd en gevestigd in Californië en werkt als een samenwerkingsverband met vertegenwoordigers uit de hele wereld. Door ervoor te zorgen dat domeinnamen en IP-adressen unieke identificatiemiddelen zijn zonder duplicaten, helpt ICANN het internet stabiel en wereldwijd toegankelijk te houden.

ICANN voert verschillende belangrijke functies uit die nodig zijn om het internet draaiende te houden:

• IP-adressen toewijzen: ICANN is de hoogste autoriteit voor de distributie van IP-adressen. Elk IP-adres op internet moet uniek zijn — als twee afzonderlijke webservers hetzelfde adres hadden, zouden andere computers niet weten met welke server ze communiceren. Omdat er meer dan 4 miljard unieke IPv4-adressen zijn, kan ICANN niet elk adres afzonderlijk toewijzen. In plaats daarvan verdeelt de organisatie adresblokken over regionale internetregisters (RIR's), die vervolgens kleinere blokken toewijzen aan overheden, organisaties en internetproviders (ISP's).
• Het domeinnaamsysteem beheren: ICANN delegeert het beheer van elk topniveaudomein (zoals .com en .biz) aan een afzonderlijk registerbedrijf. Elk register houdt een lijst bij van elk domein binnen zijn TLD, met het bijbehorende IP-adres. Andere computers kunnen deze informatie gebruiken om de webserver van een specifieke website op te zoeken.
• Root-DNS-servers coördineren: Er zijn in totaal 13 root-DNS-servers, die elk door een afzonderlijke operator worden beheerd. ICANN werkt met al deze operators samen om hun activiteiten te coördineren, zodat DNS-informatie altijd actueel is.
• Beleid ontwikkelen: ICANN werkt samen met andere belanghebbenden op het gebied van internettechnologie (waaronder overheden, bedrijven en technische experts) om duidelijke en eerlijke beleidsregels te ontwikkelen voor het beheren van IP-adressen, domeinnamen en andere naam- en nummerbronnen.

Het is belangrijk om te weten dat ICANN geen controle heeft over de inhoud op internet of over een bepaalde website. De organisatie richt zich uitsluitend op het beheer van internetbronnen en de coördinatie van essentiële functies die nodig zijn om internet toegankelijk te houden.

NOTE: Meer informatie over de missie van ICANN is te vinden op icann.org.