File di zona

Un file di zona è un file di testo semplice memorizzato su un server dei nomi che contiene informazioni sui domini all'interno della zona di quel server dei nomi. Include le informazioni di contatto dell'amministratore di quel server dei nomi ed elenca ogni dominio e sottodominio insieme al relativo indirizzo IP. I file di zona sono una parte fondamentale dell'infrastruttura del sistema dei nomi di dominio, perché consentono ai computer di individuare i server su Internet a tutti i livelli della gerarchia del sistema DNS.

Il sistema DNS delega parti del namespace più ampio in zone, che possono essere suddivise in zone più piccole. Le zone più grandi coprono la totalità di ogni dominio di primo livello (come .com e .net). Al loro interno si trovano zone più piccole gestite da altri server dei nomi, che possono consistere in un singolo dominio (example.com) e nei suoi sottodomini (mail.example.com) oppure coprire un gruppo più ampio composto da più domini. Ogni server dei nomi gestisce un file di zona per i domini all'interno della propria zona e il relativo indirizzo IP per ogni dominio e sottodominio. Quando un altro computer su Internet invia una richiesta a quel server dei nomi, il server controlla il file di zona e restituisce l'indirizzo IP del dominio richiesto.

I file di zona memorizzano diverse informazioni importanti su un dominio. Ogni file di zona inizia con una o più direttive, ovvero righe di testo che iniziano con il carattere '$' e impostano le istruzioni che il server dei nomi deve seguire, come specificare un timer di scadenza TTL o un dominio di origine da applicare ai nomi di dominio relativi. Ogni file di zona deve includere un record Start of Authority (SOA) che elenca l'indirizzo email dell'amministratore del server dei nomi, un indirizzo per un server DNS master autorevole e le impostazioni che indicano come e quando aggiornare i contenuti del file di zona. La maggior parte di un file di zona è costituita da record DNS per nomi di dominio e sottodomini, che associano un nome di dominio specifico all'indirizzo IP del server corrispondente.