Barra laterale

In informatica, una barra laterale è un elemento dell'interfaccia utente che visualizza un elenco di opzioni. In genere appare come una colonna a sinistra del contenuto principale, anche se può apparire anche sul lato destro.

Le finestre del desktop di Windows e Mac OS X includono una barra laterale per impostazione predefinita. Questa colonna, che appare sul lato sinistro di ogni finestra aperta, contiene collegamenti a cartelle comuni, come le cartelle Documenti, Musica, Immagini e Download. Offre un accesso facile alle posizioni comuni del computer, indipendentemente dalla directory visualizzata.

Le barre laterali sono utilizzate anche da molti programmi. Per esempio, i browser Web come Mozilla Firefox e Apple Safari usano una barra laterale per visualizzare i segnalibri e le cartelle dei segnalibri. I client di posta elettronica, come Microsoft Outlook e Mozilla Thunderbird, visualizzano le cartelle della posta o i nuovi messaggi nella barra laterale sinistra, mentre il contenuto del messaggio viene visualizzato a destra. I programmi di elaborazione testi, come Microsoft Word e Apple Pages, possono essere configurati per visualizzare un elenco di tutte le pagine di un documento nella barra laterale sinistra.

I siti Web usano spesso le barre laterali per la navigazione. Queste barre laterali contengono in genere collegamenti alle sezioni principali di un sito Web. Se la barra laterale fa parte del modello del sito Web, offre un accesso facile a qualsiasi sezione del sito Web, indipendentemente dalla pagina visualizzata. Quando la navigazione principale di un sito Web si trova in una barra laterale, questa può essere chiamata anche barra di navigazione.

NOTE: Windows Vista ha introdotto una funzionalità chiamata Windows Vista Sidebar, utilizzata per visualizzare i gadget del desktop. In Windows 7, Windows Vista Sidebar è stata rinominata Windows Desktop Gadgets.