Patch

Una patch è un aggiornamento del software rilasciato dallo sviluppatore di un programma per risolvere i problemi individuati dagli utenti e dai tester. Una patch risolve in genere bug e vulnerabilità di sicurezza, anche se alcune patch possono aggiungere nuove funzionalità o modificare quelle esistenti. La maggior parte dei programmi riceve diverse patch e altri aggiornamenti nel corso della propria vita utile.

Gli sviluppatori software creano e pubblicano patch per i loro programmi per diversi motivi. Il motivo più importante è correggere bug e vulnerabilità di sicurezza scoperti dopo il rilascio del programma. Sebbene i tester della versione beta cerchino di individuare quanti più bug possibile, è normale che alcuni passino inosservati fino a quando il programma non viene utilizzato dai suoi utenti finali. Gli sviluppatori possono anche usare le patch per migliorare le prestazioni del software, rendendolo più efficiente. Possono usare una patch per aggiungere nuove funzionalità o modificare il funzionamento di alcune funzionalità in base al feedback degli utenti. Infine, alcune app richiedono una patch per mantenere la compatibilità con un sistema operativo aggiornato.

Uno sviluppatore può rilasciare una patch in diversi modi. Le app distribuite tramite un app store ricevono gli aggiornamenti automaticamente attraverso lo store stesso, spesso senza alcun intervento dell'utente. Alcune applicazioni includono un'utilità di aggiornamento integrata che contatta regolarmente il server di aggiornamento dello sviluppatore e ti avvisa quando è disponibile una patch. Altri sviluppatori pubblicano le patch sul sito web della loro app, così puoi scaricarle e installarle autonomamente. Le note sulla patch fornite dallo sviluppatore spiegano cosa è cambiato, indicando se contiene solo correzioni di bug o se aggiunge nuove funzionalità. Indipendentemente dal modo in cui viene distribuita una patch, è consigliabile controllare occasionalmente la disponibilità di aggiornamenti per mantenere il software aggiornato.

NOTE: Il termine "hotfix" viene spesso usato come sinonimo di "patch", anche se i due termini hanno connotazioni leggermente diverse. Un hotfix implica la correzione di un singolo bug critico o di una vulnerabilità di sicurezza e viene rilasciato il più rapidamente possibile per proteggere gli utenti da un exploit zero-day. Una patch, invece, include spesso correzioni per più bug e viene rilasciata nell'ambito di un programma di aggiornamenti prestabilito.