IANA

Significa «Internet Assigned Numbers Authority».

IANA es una autoridad de normalización que opera en afiliación con ICANN. Es responsable de coordinar varios sistemas de numeración únicos a nivel mundial que mantienen en funcionamiento Internet. Sus funciones principales son asignar bloques de direcciones IP, administrar las entradas DNS de la zona raíz y mantener un registro de los protocolos estándar de Internet.

Sin una autoridad central encargada de distribuir las direcciones IP, las redes de computadoras no sabrían cómo dirigir el tráfico de Internet. Sin embargo, como hay millones de direcciones IP posibles disponibles, no es viable que una sola entidad las distribuya individualmente. En su lugar, IANA asigna bloques de direcciones IP a los Registros Regionales de Internet (RIR). Después, los RIR distribuyen las direcciones a los Registros Nacionales de Internet (NIR) y a los ISP; estos, a su vez, las asignan a clientes individuales.

Además de asignar bloques de direcciones IP, IANA es responsable de administrar las partes superiores de la jerarquía DNS, conocidas como la zona raíz. Mantiene un registro central de dominios de nivel superior (como «.com», «.biz» o «.uk») y delega la administración de cada uno a un registrador. Estos registradores pueden vender y asignar nombres de dominio usando esos TLD. Por ejemplo, el TLD «.com» está delegado a Verisign para que lo administre, mientras que «.org» está delegado al registro sin fines de lucro Public Interest Registry.

La tercera responsabilidad principal de IANA es mantener un registro de los protocolos estándar de Internet. Los códigos de estado de HTML, los números de puerto, las abreviaturas de idiomas y los tipos MIME son estándares en los que el software, los sistemas operativos y los servidores web deben coincidir para que Internet funcione. Por ejemplo, el uso del puerto 22 por parte del protocolo SSH forma parte del Registro de nombres de servicio y números de puerto de protocolos de transporte mantenido por IANA. Al consultar una base de datos central de protocolos estándar, el software y los sitios web pueden usar protocolos estándar para trabajar juntos sin problemas.