macOS

macOS è un sistema operativo desktop sviluppato da Apple che funziona sulla linea di computer personali Mac. È stato il primo sistema operativo mainstream a offrire un'interfaccia utente grafica e l'input tramite mouse.

L'interfaccia desktop di macOS si chiama Finder. Include la barra dei menu permanente nella parte superiore dello schermo e il desktop principale sotto di essa. Finder funge anche da gestore dei file per macOS. È possibile aprire le cartelle in finestre per visualizzare e organizzare i propri file. Il Dock nella parte inferiore dello schermo mostra le icone delle applicazioni utilizzate più di frequente, oltre a quelle attualmente in esecuzione. Apple include in macOS diverse altre applicazioni, tra cui il browser web Safari, un client di posta elettronica e varie utilità di sistema.

La storia di macOS è divisa in due epoche. La prima è rappresentata dal software di sistema originale del Macintosh (oggi noto come Classic Mac OS). Comprendeva il software di sistema del primo Macintosh, del 1984, e tutti gli aggiornamenti successivi fino alla versione finale, Mac OS 9, nel 1999. La seconda epoca è iniziata con il rilascio di Mac OS X nel 2001. Mac OS X 10.0 e tutte le versioni successive sono invece sistemi operativi completamente separati, basati su Unix. Sebbene la tecnologia sottostante sia fondamentalmente diversa, l'interfaccia utente mantiene un aspetto e un funzionamento simili.

Classic Mac OS

Il software di sistema originale del Macintosh ha introdotto molti degli stessi concetti ancora presenti in macOS, come il gestore dei file Finder, la barra dei menu e l'uso del mouse per navigare nella GUI. Le nuove versioni hanno aggiunto funzionalità come il supporto per il multitasking, il networking, i dischi rigidi e i monitor a colori. L'ultima versione di Classic Mac OS è stata rilasciata nel 1999.

Mac OS X

Negli anni Novanta, Apple ha tentato più volte di sviluppare una versione di nuova generazione di Mac OS, senza riuscire a ottenere risultati. Nel 1997 Apple ha acquistato NeXT Computer per acquisire il suo sistema operativo NeXTSTEP, che è servito da base per la generazione successiva di Mac OS. Mac OS X 10.0, rilasciato nel 2001, offriva un ambiente multiutente, memoria protetta e multitasking preventivo. Un livello di compatibilità, chiamato ambiente Classic, consentiva agli utenti di Mac OS X di scegliere se eseguire alcune applicazioni di Classic Mac OS.

Nel corso di una serie di versioni, Mac OS X ha migliorato le prestazioni e aggiunto molte nuove funzionalità. Supportava la transizione della linea Mac dai processori PowerPC a quelli Intel utilizzando un livello di compatibilità chiamato Rosetta. Una variante di Mac OS X è stata utilizzata sull'iPhone, diventando infine iOS e iPadOS. Le versioni successive funzionano anche sui processori Apple Silicon, che Apple ha rilasciato nel 2020.